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70대 김모 씨는 가족들과 대화할 때 자주 되묻곤 했다. 그는 자신도 모르게 TV 소리를 점점 키웠고, 모임 자리에서는 대화에 끼지 못해 자연스레 자리를 피하게 됐다. 본인은 단순한 건망증이나 피로 때문이라고 생각했지만, 병원을 찾은 결과 원인은 '노인성 난청'이었다. 이처럼 노인성 난청은 서서히 진행돼 본인조차 자각하지 못한 채 일상과 사회생활에 영향을 미치는 경우가 많다.
일반적으로 연령이 증가함에 따라 우리 신체의 모든 기능은 저하되기 마련이다. 청력 역시 노화로 인해 점점 나빠질 수 있는데, 노인들은 이러한 쿨사이다릴게임 증상을 자각하지 못하는 경우도 많다.
노인성 난청은 생활 속 불편함을 초래할 뿐만 아니라 자신감 저하로 인한 사회적 소외로 이어질 수 있으므로 적극적인 대처가 필요한 질환이다.
◇ 노인성 난청이란=노인성 난청이란 노화 현상으로 인해 청력이 악화된 경우를 말하며, 소리를 감지하는 기관인 달팽이관이나 청신경 자체의 기능이 온라인릴게임 저하돼 소리를 제대로 받아들이지 못하는 감각신경성 난청의 한 종류이다.
이는 성인에서 가장 흔한 난청의 원인으로 알려져 있으며, 미국의 경우 65-74세 인구의 약 20%, 75세 이상 인구의 약 50%에서 난청이 있는 것으로 보고되고 있다.
◇ 노인성 난청의 원인과 증상=노인성 난청의 원인으로는 식이, 대사, 동맥경화증 골드몽게임 , 소음, 스트레스, 유전적 소인 등이 관련돼 있으며, 평생에 걸친 소음 노출로 인한 청각 외상의 결과로도 알려져 있다. 그러나 정확한 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았다.
노인성 난청은 일반적으로 저주파음보다 고주파음에서 청력 저하가 더 심하게 나타난다. 이로 인해 일상생활에서는 큰 불편을 느끼지 않더라도 위급한 상황을 알리는 경고음을 바다이야기무료 듣지 못해 위험할 수 있다. 또한 자음 구별이 어려워지고 어음 분별력도 크게 저하된다. 특히 사람이 많거나 시끄러운 환경에서는 소리 구분이 더욱 힘들어져 이러한 자리를 피하려는 경향이 나타난다.
◇ 난청 의심 증상=난청이 의심되는 증상은 여러 가지가 있다. 귀가 잘 들리지 않아 불편하다는 말을 하거나, 사람들이 중얼거린다고 불평하는 경우가 백경릴게임 대표적이다.
TV를 볼 때도 이러한 증상이 나타난다. TV를 볼 때 표정이 심각하거나 긴장한 듯 보이거나, TV 음량을 지나치게 높이거나 귀를 가까이 대고 보는 경우가 있다.
이 밖에도 자주 되묻거나 엉뚱한 대답을 하는 경우, 평소보다 말소리가 커지는 경우, 사람들을 피하거나 과민하게 행동하는 경우 역시 난청을 의심해볼 수 있는 증상이다.
◇ 노인성 난청의 치료=감소된 청력을 근본적으로 회복시키는 치료는 현재로서는 없다. 그러나 소음이나 이독성 약물 등 난청을 악화시킬 수 있는 요인을 피하고, 보청기를 이용한 청각 재활이나 필요한 경우 인공와우 이식 수술을 통해 사회적 소외를 예방할 수 있다.
이 밖에 비타민제나 혈관확장제 등의 약물치료는 노화 현상의 예방이나 진행 속도를 늦추는 데 도움이 될 수 있으나, 그 효과는 제한적이다.
청력 보존을 위해서는 무엇보다 예방이 중요하다. 소음 스트레스나 내과적 만성질환의 악화로 청력이 저하될 수 있으므로 평소 꾸준한 건강 관리가 중요하다.
◇ 보청기=보청기는 귀 안이나 귀 뒤에 착용하는 장치로, 소리를 증폭해 청각장애를 보완하는 역할을 한다. 어음 분별력이 크게 저하된 경우를 제외하면, 올바른 처방을 받은 보청기는 일상생활에 많은 도움을 준다.
다만 청력을 정상으로 회복시키는 것은 아니므로 환자나 보호자는 과도한 기대를 갖지 않는 것이 바람직하다. 대신 보청기를 통해 난청의 진행을 억제하고 완전한 청력 상실을 예방할 수 있음을 설명해 주면, 어르신의 자신감 회복과 원만한 사회생활에 도움이 된다.
보청기를 처음 착용할 경우 대화에 필요하지 않은 소음을 구별하고, 필요한 소리만 선택해 듣는 재활 및 적응 훈련이 필요하다. 초기에는 모든 소리가 한꺼번에 들려 두통이나 어지럼증이 발생할 수 있기 때문이다. 이 경우 며칠간 착용을 중단한 뒤 다시 착용하며 점진적으로 적응해 나가면 불편함을 줄일 수 있다.
최근 개발된 보청기는 조용한 환경과 시끄러운 환경에 따라 자동으로 설정을 조절하는 기능이 추가돼 단점이 상당 부분 개선됐다.



이종빈 건양대병원 이비인후과 교수


◇인공와우 이식 수술= 인공와우란 소리 전달 경로에 있는 유모세포가 손상되거나 소실돼 제 기능을 하지 못할 때 그 기능을 대신하는 전기적 장치를 말한다. 인공와우 이식 수술은 보청기나 다른 보조기구로도 말소리 이해에 충분한 도움을 받지 못하는 경우 시행되며, 청신경에 전기적 자극을 직접 전달해 청각 기능 회복과 의사소통을 돕는다.
인공와우 이식 수술은 장치와 수술 기술의 발달로 고도 감각신경성 난청 환자에게 안전하고 신뢰할 수 있는 치료법으로 자리 잡았다. 일반적으로 언어를 이미 습득한 후 청력 손실이 발생했거나, 난청 기간이 짧고 수술 및 재활에 대한 동기가 높으며, 가족의 지지와 교육적 환경이 적절한 경우에 시행된다. 도움말=이종빈 건양대병원 이비인후과 교수