농촌 치매 예방 프로그램이 공백상태라는 경고에도 대응은 늦어지고 있다. 최근 한국농촌복지연구원 토론회에서 제기된 것처럼 농촌의 치매 예방 수요는 급증하지만 체계적인 대책은 사실상 없다는 것이다. 치매안심센터 한곳당 담당 면적도 농촌은 566.1㎢로 대도시 43.0㎢와는 비교할 수 없을 만큼 넓다. 이 수치는 복지 사각지대를 넘어 지속가능성의 위기에 처한 농촌 현실을 잘 보여준다.
특히 치매안심센터가 맡고 있는 농촌의 치매 관리는 성과 평가가 ‘예방’보다 ‘대상 인원 등록과 관리’ 위주로 설계돼 있다는 점이다. 눈에 보이는 수치가 행정의 우선순위를 좌우하면서 장기적이고 꾸준한 예방사업은 오션릴게임 뒷전으로 밀리는 게 더 큰 문제다. 예방은 당장 성과가 드러나진 않지만 실패했을 때 사회적 비용은 짐작할 수 없다. 성과 평가 기준을 바꿔 예방 위주로의 전환이 시급히 요구된다.
농촌의 치매 예방을 취약하게 하는 요인으로는 지리적 특성도 한몫한다. 치매 검진은 1차에 한해 치매안심센터에서 가능하지만 2차는 신경과 전문의가 있는 병원, 골드몽 3차는 자기공명영상(MRI) 등 시설을 갖춘 종합병원에서 진행된다. 고령의 농촌주민들이 때맞춰 진행하기엔 큰 부담이다. 결국 열악한 접근성으로 고립된 농촌노인들은 치매 예방과 조기 진단 시기를 놓치는 악순환에 처한 게 현실이다.
근본적인 대책과 실천방안을 적극 모색해야 한다. 네덜란드 등에선 치유농업을 활용해 노인 고립을 줄이고 인지기능 모바일릴게임 유지에 성과를 거둔다고 한다. 우리도 농촌의 치유농장을 연계한 치매 예방 프로그램을 도입하고 마을공동체가 치매환자를 함께 돌보는 거버넌스 구축에 나서야 한다. 디지털 기술 활용도 대안이다. 지난해 12월 ‘의료법 개정안’ 통과로 비대면 원격진료가 제도화된 만큼 이를 치매 예방·진단에 활용할 필요가 있다. 지리적으로 고립된 농촌노인에게 원격 상담과 모니터링 백경릴게임 은 큰 도움이 될 수 있다.
등록 치매환자 100만명 시대다. 돌봄이 필요한 이들이 살던 ‘마을·집에서 계속 거주(Aging in Place)’할 수 있도록 하는 것은 한달여 앞으로 다가온 ‘의료·돌봄 통합지원 사업’의 핵심 목표다. 집·마을과 요양원·요양병원 사이에서 선택을 강요받는 농촌 치매노인과 그 가족들이 더이상 고통받지 않도록 카카오야마토 정책당국과 지방자치단체의 분발이 절실한 때다.