만화 '꿈꾸는 불사조 1, 2'. 사진=해냄


"대한민국 화관 문화훈장 수상자 콘텐츠 리더와 청소년 만화 대가가 만났다"
최신규 초이크리에이티브랩 대표는 1세대 콘텐츠 크리에이터다. 40여 년간 완구-애니메이션 산업의 선구자로 국내외 시장을 개척해온 공로를 인정받아 '2025 문화예술발전유공자' 훈장을 받았다. 
'장난감대통령'이라는 별칭을 갖고 있는 그의 인생이 지난 2월 만화책으로 출간되었다. 유명한 만화가 전세훈이 각색을 맡았다.
만화 '꿈꾸는 불사조 1, 2'(최신규 원작, 전세훈 그림, 오징어릴게임 해냄출판사)는 40년 이상을 오롯이 장난감, 애니메이션 등 콘텐츠를 제작한 신규 초이크리에이티브랩 대표의 인생과 콘텐츠 제작의 비밀을 담아냈다. 
전 3권 중 2권을 먼저 선보인 '꿈꾸는 불사조'는 줄을 감아 힘껏 날리던 팽이, 작은 장난감 하나에 울고 웃던 시절의 골목길 아날로그 풍경에서 출발한다. 그리고 한 소년이 어떻게 자신의 결핍 황금성게임다운로드 과 상처를 딛고 '아이들을 위한 장난감'을 만들기 위한 꿈을 현실로 바꿔나가는지를 뜨겁고, 가슴 뭉클하게 그려낸다.
작화는 '슈팅' '삐삐쳐' '손금' '사랑in' '신의 가면' 등으로 유명한 만화가 전세훈이 맡았다. 개인의 성장기를 넘어 한국 완구산업의 개척사를 생생히 담아냈다. 
특히 무독성 '끈끈이' 개발을 시작으로 야마토게임하기 '팝콘'의 히트, 회사명 '손오공'의 탄생 비화, 일본 완구업체와의 기술 경쟁, 가수 신해철의 OST로 유명한 한국형 로봇 '라젠카' 개발, '탑블레이드'로 세계 시장을 흔드는 과정 등까지 한국형 콘텐츠가 만들어진 현장을 1, 2권에 걸쳐 생생히 담아냈다.
3권에서는 변신로봇 '헬로카봇' '터닝메카드' 등의 탄생 비화를 다룬다. 
사이다쿨바다이야기게임이 만화는 '돈이 되는 사업'이 아니라 '아이들이 행복한 세상'을 먼저 생각하고 지키고자 하는 원작자의 가치관을 보여준다. 
최 대표는 "우리 손으로 만든 창작물이 'K-콘텐츠'라는 이름으로 세계 각국에서 인정받는 모습을 보니 가슴 벅차다"라면서 "앞으로 실패하더라도 다시 도전하며 꿈꾸는 불사조처럼 살아가겠다"라고 밝혔다.
온라인골드몽


문화콘텐츠 기획자 최신규 초이크리에이티브랩 대표가 화관 문화훈장을 받았다. 사진=문화체육관광부


'장난감 대통령' 최신규의 대표작은?
그는 '극장판 헬로카봇', '극장판 터닝메카드', '극장판 공룡메카드' 시리즈의 총감독이다. 그는 K-콘텐츠의 1세대로서 완구를 중심으로 애니메이션, 만화, 캐릭터, 게임 등을 집대성하여 1980년대부터 콘텐츠 한국의 문화, 산업적 기반 마련에 이바지한 공로를 인정받았다. 
그는 어린이와 청소년 놀이문화 콘텐츠로 '탑블레이드', '헬로카봇', '터닝메카드' 등을 개발했고, SBS TV '하얀마음백구' 등 다수 애니메이션을 제작 방영 및 해외 진출까지 연결시키며 한국 콘텐츠 발전 및 한국 문화예술 세계화에 기여했다.
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