매기 강 감독이 1일 오후 서울 용산구 CGV용산아이파크몰에서 열린 넷플릭스 영화 '케이팝 데몬 헌터스' 아카데미 수상 기념 기자간담회에서 인사말을 하고 있다. /연합


“한국에서 나고 자라지 않았더라도 결코 ‘Koreaness(한국다움)’을 줄어드는 건 아니라 생각해요. 온전한 한국인이라는 생각뿐 아니라, 그 사실에 자부심을 느껴요. K콘텐츠가 엔터테인먼트 분야에서 글로벌한 위치까지 온 만큼, 그 점을 이야기하고 싶었어요.”
넷플릭스 애니메이션 ‘케이팝데몬헌터스’(이하 ‘케데헌’)을 연출한 매기 강 감독은 지난달 ‘제98회 아카 사이다릴게임 데미 시상식’(오스카상)에서 장편 애니메이션상을 받는 순간 “이 상을 한국인과 전 세계 한인에게 바친다”고 해 눈길을 끈 수상소감의 배경을 이렇게 밝혔다.
1일 서울 한강로3가 CGV용산아이파크몰에서 열린 아카데미 수상 기념 간담회에 오스카 트로피를 들고 참석한 그는 “어릴 적 봤던 애니메이션은 중국이나 일본풍이었고 한국적인 것은 못 봤었 손오공게임 다”며 “그런 영화를 선물하고 싶었고, (전 세계) 모든 한국인에게 필요한 것이라 생각했다”고 덧붙였다. 한국에 사는 한국인을 포함해 전 세계에 거주하는 약 700만 재외동포(외국국적동포 460만·재외국민 240만)가 ‘한국다움’을 지켜낸 결과 글로벌 시장에서 인정받는 성과를 만들 수 있었다는 것이다.
지난해 6월 공개된 ‘케데헌’은 넷플 바다이야기프로그램다운로드 릭스 역대 최고 흥행작에 이름을 올리는 등 글로벌 신드롬을 낳았다. K팝 장르 첫 빌보드 싱글 차트 ‘핫100’ 1위에 오른 OST ‘골든’까지 쌍끌이 흥행하며 미국 최고 권위 대중음악상인 ‘그래미 어워즈’를 석권했고, 할리우드를 대표하는 오스카에서 장편 애니메이션·주제가상 등 2관왕에 오르며 화려한 피날레를 장식했다.

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epa12824213 (L-R) Rei Ami, EJAE and Audrey Nuna, performs Nominated Original Song "Golden" from KPop Demon Hunters during the 98th annual Academy Awards ceremony at the Dolby Theatre in Los Angeles, California, USA, 15 March 2026. EPA/CHRIS TORRES/2026-03-16 12:05:29/ <저작권자 ⓒ 1980-2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>


강 감독과 함께 이날 간담회에 참석한 골든의 작곡가 겸 노래를 부른 이재는 K컬처가 명실상부한 글로벌 주류 문화로 안착했다며 ‘한국계’란 점이 자랑스럽다고 강조했다. 그는 “미국에서 자라며 K팝을 부르다 놀림 받은 적이 있었지만, 이제는 오스카 무대에 올라 노래를 부르자 리어나도 디캐프리오 같은 세계적인 배우가 응원봉을 흔들게 됐다”며 “이게 K의 힘이구나 싶었다”고 했다. 이재는 극 중 주인공 걸그룹 헌트릭스 보컬을 맡은 오드리 누나, 레이 아미와 함께 시상식에서 갓을 쓰고 전통 한복을 입은 댄서들과 함께 골든을 공연해 화제를 낳았다.
한편 이날 강 감독은 제작이 확정된 차기작 ‘케데헌2’를 통해 트로트 등 보다 내밀한 한국문화를 소개하고 싶다는 뜻을 전했다. 강 감독은 구체적인 제작 방향에 대해선 말을 아끼면서도 “트로트가 한국의 독특한 스타일인 만큼 전 세계에 알려주고 싶다”며 “스토리를 짜면서 어떻게 구현될 지 저조차도 궁금하다”고 했다.
공동 연출자인 크리스 애플한스 감독은 “‘한국다움’이 영화의 영혼인 만큼, 캐릭터부터 서사, 서사에 나오는 설화까지 강력한 한국문화에 기반한 작품을 선보이고 싶다”고 덧붙였다.
유승목 기자